杨驻景跟着小太监走到御书房的偏殿时，姜孚正坐在桌边剥栗子。

见他来了，抬了下眼皮：

“坐。”

杨驻景规规矩矩行了礼坐下，猴急一样摸起桌上的栗子，团在手里搓来搓去。

“好烫！怎么不用糖炒？煮着吃未免太寡淡了。”

他端详了下掌心的栗子，觉得比往常的小了不少，不由得撇了撇嘴。

“尝尝就知道了。”

姜孚把手里剥好的塞给他，状似随口问道：

“在老师那边吃过了？”

“吃过了吃过了。沈老师说几年没吃过宫里的菜了，一直挺想的。”

“不过，要真这么惦记，陛下何不自己往那边去一趟呢？还把我和宁蕖挨个叫过来问。”

“——当然，绝不是说臣和宁公公有不愿意来的心思哈。”

从进门起，杨驻景就在用心打量自己这位表哥的穿搭。

此时的姜孚一身明黄色常服，颈上没戴珠串，腰带上也只有隐隐浮光的暗纹，束了个简单的冠，是家常的模样。

一般这种情况下，表哥不会介意他这两句嘴贫，有什么直说就是。

再者，他也实在看不过俩人这么隔着空互相打听，宁蕖回披香苑也遭了沈大人一阵旁敲侧击呢。

……

“新官服好看，恭喜宁公公升迁。知道没连累到你，沈某心下也放心多了。”

沈厌卿说话时，仍是笑眯眯的。

杨驻景坐在旁边听，心里吐槽沈大人说话十句有八句都带拐弯抹角的刀子。

刀刀都剐向他自己，不知道何怨何仇。

宁蕖面圣的紧张劲还没过，手还发抖，抹了把额头上不存在的汗连连躬身。

光答些都是陛下仁爱多亏沈大人提点的客套话，僵得像个干巴的虾米。

沈厌卿没多为难他，叫两个人带他去擦头发了。

可怜宁公公顶着初春的寒风走回来，吹了一路头发还没干透。

也没个有眼力见的宫人送条毛巾递个风帽遮一遮。

披香苑的宫人细心，杨驻景还没迈出门槛，已闻到姜汤的气味了。

……

杨驻景回神，看着姜孚坐在对面一副语塞的模样，知道是又别扭上了。

虽然十次里有八次，他压根都不知道对方在别扭什么。

依他看，想见就见，想说就说，犹犹豫豫是什么意思呢？

两个人从前远，现在只隔着几道墙几条路，一刻钟就走到了。

他把栗子仁扔进嘴里嚼嚼，眉毛惊讶一抬，把心里惦记的事儿全忘了：

“甘草水煮的？好甜。”

“本来就甜。给你包两斤，带回去吃吧。”

迁田去冬贡来的，只两石，模样口味都新，忽悠小孩正合适。

姜孚给自己剥了个。

他还没吃饭，光顾着折腾了，饭菜都在就近的小厨房热着，不然也不会急着下逐客令。

披香苑那边的事他其实都知道，文州这一程也没什么不清楚的。

都有人上报，记录的册子还在隔壁案头压着。

他也不知道自己把人叫过来是图什么，但不见一面就是心里没底。

和要见老师的念头正相反。

越是想到迟早要去，他就愈觉得自己好像被倒吊起来了，喘不上气，一颗心忽忽悠悠的。

他想，他做了这么多事，这么多准备，他是应该准备好了的。可是只要一动往那边去的心思，他就又慌张起来了。

阔别如此久了，老师如今是什么模样呢？他自己又是什么模样呢？

虽不至于认不出，可他变了许多，他自己清楚……

“不成啊，我娘八成在家拿着棍子等我呢。”

“我一进门，就先问三十杀威棒，打的我五天十天爬不起来，一月两月出不得府——”

杨驻景讨人嫌般往他旁边蹙摸着，摆明了是要拿个脱罪的令儿。

又或者是要再蹭一顿宫里的饭。

姜孚止住胡思乱想，揉了揉眉心：

“舅母岂会那样？你又胡言乱语。你不愿走就留下来吃，再留你住两天。”

“躲一天是一天，你是这么想的吧？”

“当然不是！我怎么好意思打扰陛下进膳呢！住就更算了啊，我惦记家里。”

“我只求陛下跟我娘说一声，好歹给我描成正事。”

“免得她又说我混出去，干了什么欺男霸女的勾当，我长了嘴也解释不清啊——”

杨小侯爷笑嘻嘻往后缩了缩，有要撤退的意思了。

他是外臣，又算外戚，真敢在宫里留宿，明早御史台全台都来精神了。

到那时，他爹他娘才要追着他往死里打呢。

见好就收，他这一行有功，否则也不敢在这犯贱。

姜孚敛着眉，盯着自己这表弟看了半天，忽而嗤地笑了一声。

虽知道笑的是自己，杨驻景还是跟着莫名其妙地笑。

对嘛，这才有点二十岁的样子，表哥一天到晚绷着个脸，跟老头有什么区别。

“都打过招呼了。你把你在文州买的那些东西管好就行，别让人扣在侯府门口当贿赂给扔了。”

“带这么些东西做什么？还有人问我，杨小侯爷是不是私运兵械去了，这么大阵仗。”

杨驻景知道这是玩笑话，也不紧张，依然咧着嘴答话：

“出去一趟，总得给家里人带点礼物。文州那边和京城好不一样！臣没见过世面，看什么都新鲜。”

“确实新鲜？”

“确实新鲜！”

姜孚不说话了，捏着手里的栗子壳，喀嚓几声，掰碎成一小片一小片的，半晌悠悠飘出一句：

“也难怪老师不愿意回来。”

杨驻景一听这话就知道自己该滚了，陛下的少年心事时间容不得外人掺合。

多听上几句，回头等陛下想起来了，恼羞成怒了，还要找人算账。

他还年轻，听不得这些酸话，遭不起这样的罪。