“今日早朝，那几桩案子经圣上拍板，已经结了。不必再担心贤王之流拿此做文章。”

她看着下首的太子，道：“这多亏顾太傅，不知用了何等手段，竟叫人在大理寺的天牢里翻供，你该再去侯府走一趟，拜谢你的恩师。”

刑部是太子党的天下，大理寺归贤王执掌，皇帝这一手制衡之术玩儿的得心应手。刑部结的冤案到了大理寺，太子这次怎么也得脱层皮，没想到顾衍釜底抽薪，叫人翻了供词。

小徐后想起贤王党如今的模样，不苟言笑的薄唇微微勾起，催促道：“太子，你听到没有。”

太子耷拉着眼皮，“嗯”了一声，清雅的脸上无精打采，显得很敷衍。

小徐后勾起的唇角又抿起来，刚想发怒，想起前段日子太子缠绵病榻。她一辈子就这一个儿子，当初她使百般手段怀上他，太子不仅是她后半辈子的依靠，更是他们徐家复起的希望。

玉不琢不成器，她平日待他严厉苛刻，可世上待他最好的，甚至愿意为他而死，只有她。

小徐后心中默念了几句平心静气的佛经，斜睨太子一眼，“还和太傅闹别扭？”

太子讥讽一笑，道：“母后说是就是吧。”

他拼尽所有的反抗，在母后眼里，原来只是轻飘飘的“别扭”二字。太子袖下的手握成拳，却无能为力。

小徐后深深呼出一口气，语重心长道：“一个烟花之地的女子罢了，值得你……好好好，母后不说。”

小徐后现在还不知太子被那个烟花女子坏了身子，不能生育，否则根本用不上顾衍，她能活撕了她。太子和太傅因一个微不足道的女人生了嫌隙，在小徐后看来，着实不值当。

她看着眼前温文尔雅的太子，站起来比她这个母后都高，他长大了。

小徐后道：“母后知道，你不满顾太傅专权，说实话，母后也不喜欢他。”

她好好的儿子，堂堂一国储君，竟向一个臣子负荆请罪，小徐后面上言笑晏晏，心里的憋屈不比太子少。

“可太子啊，形势比人强，咱们得用他。”

小徐后挺直的脊背微微下弯，把道理掰开了、揉碎了讲给太子听。

“前阵子叫你读《通鉴》，不知道读进去没有。你是太子，潜龙在渊，你且把顾衍当成一把好用的刀，供你驱使，助你上位。”

“韩信尚受胯下之辱，现在你觉得顾太傅权势滔天，待日后荣登大宝，他顾衍只是一介臣子而已，到时候要杀要剐，还不是听你的？我的傻儿子，这点儿道理，你怎么想不通呢。”

太子清雅的面容瞬间扭曲，过了片刻，他闷声道：“贤王兄来势汹汹，儿子能不能坐上那个位置，尚未可知。”

“呸，你胡说什么！”

小徐后急切打断他，“本宫是从中门抬进来的中宫皇后，历朝历代父死子继，天经地义！你是太子，只要不犯错，早晚是你的。”

“贤王？贱妾之子，一块儿磨刀石罢了，焉能与你争锋！”

她说得太急，捂着胸口低咳，太子孝顺，连忙上前给小徐后拍后背，“母后息怒，是儿臣说错话。”

等徐后稍缓，太子道：‘“不是儿臣妄自菲薄，只是父皇对儿臣实在平平，圣意难测——”

“呵，放心，你父皇对你平平，难道对贤王就十分满意吗？我告诉你，他谁都不喜欢，只是在为江山选一个合格的继承人罢了，真正得你父皇欢心的，只有……”

小徐后忽然一顿，伸手抚了抚耳边并不凌乱的鬓角，道：“有母后和太傅为你开路，怕什么！”

太子沉思片刻，道：“听说贤王兄近来引荐一个道士入宫，那道士有两分本事，颇得父皇欢心。”

“哼，取巧之道，早晚作茧自缚。”

小徐后冷哼一声，叮嘱道：“你别掺和这事。”

太子默然，他自小就知道他有一个流落在外的皇姐，父皇为她在宫中建了一座道馆，日日施法寻人。

年幼的他不懂，为何不遣有腿的宫人去寻，反而做什么法事，能寻得到才怪。他第一次问，母后罚他跪了一天，严令不许他再提。

那位皇姐是宫里的大忌讳，他出生晚，只知道当年死了很多人，母后从小耳提面命，不及他亲眼看到，在一次宫宴上，一个颇为受宠的妃嫔对父皇献舞，说了一句：“听闻当年宸妃娘娘擅舞——”

父皇立即沉下脸色，拂袖离席。后来他再也没有见过那个妃嫔，只听人说，此女初进宫，不懂宫中的忌讳，着了别人的道。

“宸”，帝王才能称北辰，一个极为尊贵的封号，他竟从未听过。后来问母后，母后只有一句话：别说，别提，别问。

他隐约猜测，那位不可言说的皇姐兴许和宸妃有关。他听话，母后不让他提，他便再也不想，如今贤王把手伸到这上面来，是福是祸，或许未可知。

太子思虑片刻，对徐后躬身道：“多谢母亲教诲，儿臣知晓。”

小徐后看着他芝兰玉树的模样，心生欢喜，长长的鎏金护甲搭在他肩膀上，说了好些勉励的话，母子和乐融融。

到了时辰，小徐后轻击掌心，两个身姿婀娜，面若芙蓉的女人从屏风后走出，跪在太子身前，媚声道：“太子殿下万福金安。”

“男儿好红颜，理所当然，这两个人你带走，母后为你选的，放心用。”

小徐后轻啜一口茶水，道：“该学的本事都有，身子是干净的，清倌儿。”

太子为了个烟花女子和顾衍闹翻，徐后心里恨铁不成钢，又得安抚他。兴许那女人花样儿多，会伺候人，没了一个不要紧，她赔他两个。她给他找的，总比外头不三不四的女人强。

太子唇角轻抿，一股无力感再次涌上心头。

没有人把鸢儿当回事，太子爱上一个妓女，听起来像个笑话。

他脚下微顿，低声道：“不必，儿臣要跟着顾太傅熟悉朝政，无暇惦记女色。”

“嗳，太子当真长大了。”

小徐后大为宽慰，叮嘱道：“你记得多去侯府坐坐，春闱在即，今年的主考官十有八九还是顾衍，外来的学子们去侯府拜山门，不乏有学识者，你笼络一些，学学你贤王兄，折节相交。”

“将来入朝为官，也好为你所用。”

太子一一应下，最后那两个清倌儿还是被送到了东宫，太子不能不收，正如他现在无法反抗顾衍，他同样被小徐后控制。

太子把自己关在书房两日，彻夜研读数遍《通鉴》。侯府正如火如荼地办赏花宴时，东宫传出消息，太子将携太子妃亲临，一时间侯府前门庭若市，热闹非凡。