夕阳下，炊烟从烟囱里升起。

檀稚坐在紫藤花棚下，嘴里吃着那串白兔糖。

目光凝滞在膳房里忙碌的身影。

文祯明卷起衣袖，衣衫松垮靠一条腰带系着，一根筷子将长发绾起，几缕碎发自然垂落在鬓边。

完全没有了杀伐决断的权臣模样。

突然，文祯明在忙乎中侧过脸望着花棚下坐着的少女。

在这静谧而长的目光中，檀稚不由自主地屏住呼吸，落花仿佛凝滞半空，久久没能飘下。

檀稚咬了一口糖，若此时院里养一群鸭、一两只猫儿幼犬，猫在怀里，幼犬在脚边……

下一刻，马上被自己的想法吓一跳，急忙移开视线。

呛喉的辛辣随着夹杂在白烟里，她找到借口掩饰方才的尴尬。

“咳咳——”檀稚捂着嘴，余光看了一眼走近的男子。

“去膳厅里等着。”文祯明端着一碗红彤彤十分有食欲的辣菜。

檀稚瞬间觉得嘴里的糖食不甘味。

少女猛地坐直身来，将石桌随便收拾了一下，“在这儿吃。”

不一会儿，石桌上放着干锅辣子鸡，香辣虾，麻婆豆腐还有一汤，香气诱人。

檀稚咬着筷子，不可置信看着文祯明，“文大人还懂做菜。”

“不懂。”文祯明垂眸道。

“文大人何时变得这样谦虚。”檀稚迫不及待地夹了几块鸡肉到嘴里。

腥辣马上在舌尖炸开，少女脸上烧得火红，想吐出来却下意识地抬起眼睫看向对面的男子。

没敢咬几口就马上咽下去，连喝几杯水才压住了口腔里的胀痛。

文祯明沉默着掀起眼帘看她，“这些你不爱吃了？”

这些菜式和宫中吃的辣菜一模一样……

檀稚愣住望着他眼一眨，少顷后又低头吸了下鼻子，“太辣了，辣椒少放点。”

文祯明收回视线，轻抿了抿唇，“没经验，下次我少放点。”

檀稚放在石桌下的双手扭成麻花，心跳如打鼓。

他带着她离宫无非为了解九返丹的毒，现在毒解了，没了牵制大概会有一身的抱负要完成吧？

她用极低的声音试探道：“文大人，以后留在江南吗？”

文祯明半边脸融在夕阳的余晖里，“快的话下月就回京，慢的话……半年或一年。”

檀稚眼睫轻颤，不说话。

“你可以留在江南或是把府邸抵了去你想去的地方。”文祯明起身，声音很平静听不出任何情绪。

檀稚的目光紧贴着他，这话的意思，他不回来了？

“你的双亲也是江南，留在这里你可能更会有归属感。”文祯明道。

檀稚不知为何眼角突然湿润，紧咬着下唇。

文祯明垂在身侧的手指微一颤，嘴角一动，“我离开后，你与宫里的人断绝一切的联系。”

檀稚皱眉，“包括你和祝野吗……”

“包括。”文祯明道。

对阿，身体的毒解了，他们之间没了联系，留在江南对他而言完全是在虚度光阴，他有何理由留下来？

檀稚用手背抹掉脸颊上的泪痕，慢慢调整自己的情绪，嗓音有些哽咽道：“你下的辣椒实在是太多了。”

文祯明“……”

檀稚此刻心绪乱糟糟的，像是有心悸的感觉。

她无法理清烦乱的根源，最后敷衍地将它归咎为不舍与害怕。

在开始憧憬未来的生活了，他却要走，她定是不舍的。

身为圣巫女的檀稚已经死在宁希堂了，她没有身份回青园。

若是再与祝野和他断绝联系，那么她作为檀稚的最后一丝联系也没有了。

只有她一人无父无母，没有亲朋好友，在江南宛如一颗缥缈的尘埃，不会有归属感的。

文祯明收拾好石桌，瞧见朦胧月色下，半掩在眼睫的眼睛泛着泪光。

他想了想还是选择告诉她，“赵宁，在黄骅山遭遇宫里的人围堵摔下悬崖了。”

“啊？那他怎么样了？”檀稚惊道，双手不自觉地拉住他的衣袍。

“该是腿瘸了，人明天会到江南。”文祯明垂眸看了一眼纤细的指尖。

檀稚松了一口气，起码命保住了，“那要熬点猪蹄汤给他喝，以形补形。”

“这你会？”文祯明狐疑道。

汤也叫药膳，她刚好涉猎一些，“你昏迷的这几个月，解药不可能直接服用，所以有时候会熬些猪脑汤，混进去。”

*

一阵诡风灌进太安殿内，灵牌前的亮着猩红的光。

朱孝南跪在灵牌前，两指夹着一张快燃尽的密函，喃喃道：“檀稚，在江南玩了三四个月，应是玩够了吧……”

火焰尽最后一刻灭了，青烟升起转瞬散去。

身后传来一阵急促脚步声。

院使身穿黑袍，双手一拱道：“陛下，小太子持续高烧不退，咳嗽频见咯血，约是要薨。”

猩红光晕在朱孝南脸上时明时暗，“用药，拖住他的命两日。”

院使皱眉看着眼前阴沉的男子，作孽呀。

朱孝南起身伸手把灵牌抱在怀里。

指尖游走在木刻的缝隙里，自语，“你就如此不想做朕的圣巫女，檀稚这时你自找的……”