那颗久久不动的脑袋闻声而起，犹豫地转过头。

文祯明整一张脸隐没在阴影之中，柔化成不明显轮廓。

天光从他端着碗的指缝中漏下来，照得人看不清男子的神情。

檀稚双手抱腿的手轻微一怔，刹那间有些惶恐。

那双起落间决定人生死的手现在捧着她家大碗在盛所谓的无根水。

……

“这棵树冰快融没了，换一棵。”少女试探般抬手指了指庭院深处更高的树。

文祯明脸色微微一变，却依旧听话地往另外一棵树挪了几步。

檀稚心底暗喜地望着那抹鸦黑的身影上下忙着。

她神色倦怠地打了个哈欠，渐渐地困意袭上心头，弥漫整个胸腔。

远处的男子脸色变得宛如晨雾中的旷远高山，难以捉摸。

“赵宁，我们要不要去帮帮文大人？”东厂的兄弟忍不住问道。

“这颗丹对文大人很重要，是你我不能指染的，好好休息吧，难得歇一歇。”

赵宁将佩刀环抱在胸前，身姿懒散地背靠在庭院拱门上。

“……”东厂的兄弟。

天际染上一抹火红的霞光。

一道阴郁的黑影笼罩下来，微敛小憩的少女惊厥乍醒，下意识地揉了揉眼尾。

“装，装满了？”

文祯明鼻尖发出一声轻不可闻的暗哼，朝着坐在地上的少女伸出手来。

檀稚望着伸在半空白皙修长的手，整个人仿佛抽离了现实，陷入杂乱无章的思绪里。

少顷后她才缓缓抬手去拉那只伸着已久的手。

握刀练剑而成的茧是粗糙的，而掌心却是很细腻温暖的。

他似乎也是没坏透底……

文祯明将少女拉起后马上便松开手，严厉地俯下身来，指着炼丹炉的方向。

视线凝在少女脸上平静道：“拿着，滚去把丹炼了。”

在这一秒空气顿然僵持住，安静地能够听见彼此气息的起伏。

檀稚柳眉微拧起，扇了扇眼睫，双手捧着盛满无根水的大碗。

她要收回刚刚那句话。

少女轻缩着脖子点点头，抱着大碗小步小步挪到炼丹房。

打开那几样久违的瓶瓶罐罐，近乎是肌肉记忆般各取五金八石三黄些许，与文祯明接来的无根水混合。

檀稚低垂着眼眸，凝视着黏糊在指缝间的碎石。

缓过神来才发现这是古典术书里记载的长生金丹所需材料。

眸底不由自主地渐起水色。

这条方子在朱孝南刚登记的几年如同梦魇般缠在她身上。

檀稚按照方子炼制过无数颗长生不老丹，没一颗敢进贡给宫里那位吃。

她深知这些东西吃了会死人，皇室贵族却对此乐此不疲。

文祯明倾垂眼眸直勾勾地望着少女一声不吭地蹲在炉灶旁，执起一根竹竿撩着木炭，时而扇动小竹扇。

不知过了多久，他态度不易察觉地软了下来，“需要多久炼成？”

檀稚望着丹炉里摇曳的火舌，忘神般喃喃道：“七七四十九天……”

因为炼制长生不老丹所需七七四十九天。

沉默中无声的怒火仿佛涨潮般席卷天地。

文祯明指尖在触碰到她披风的前一刻顿住，扬袖一扫。

大碗瞬间碎裂成无数个碎片，碎片倒映着一张骨相优越的脸。

文祯明盯着失魂般的少女。

双眸宛如深海之下黑不见底的海峡，他竭力让自己的语气显得平静缓和。

“四十九，信不信把你扔进去一起炼成舍利子。”

话音刚落，蜷缩在火炉旁的少女双手捂着眼，双肩以肉眼可视的起伏颤抖着。

哭了。

文祯明眸底的晦涩阴暗悄然散去，眉角轻轻一抬。

绕到少女的身侧，俯下身欲要扶少女起来。

指尖在碰到少女纤细手腕的一刹那。

她一个侧身躲开起身，披风扫过他的掌心。

檀稚眼睫沾了几颗泪珠，眼尾处浅浅泛着红，手背在面纱内粗暴地擦过脸上的泪痕。

身体径直撞开了凝滞在原地的男子。

文祯明盯着那抹带泪离开的身影，额角青筋觉一阵律动。

侧目一瞥在堪堪燃烧的炼丹炉，“赵宁，进来看着火。”

跟随在文祯明身边多年的赵宁，一秒察觉到男子眼底的杀意。

弱弱提醒道：“文大人，她是圣巫女。”

文祯明斜眼看了赵宁一眼。

狐裘微扬起，带动一阵细风，烧得火红的木炭顿时噼啪几声响。

檀稚摘掉了碍事的面纱，指骨擦拭着眼眸不断涌出湿润的液体。

她立在蓄水的池缸旁，潺潺的水面反映着少女红唇白齿的脸。

方才离太近，炭火弹到下眼睑了，好痛……